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第26章（第2页）

我想，应该没有一种方法，会比逐字逐句地翻译，更容易接近答案了。

另一方面，作品里大量描写中国风貌的文字，散发着一段我不甚熟稔却又不觉生分的时代的气韵，对于我，始终是一种诱引。

给现在的中国人看美国人用英语写大半个世纪前中国人的故事，该用怎样的中文再现才最合宜呢？在那些写深宅大院、少爷小姐的细节里，能不能用上《红楼梦》的腔调（后来才发觉，以自己粗浅的双语功力，还远远没有到达这样的水准；至今想来，仍为当时的率尔操觚惴惴不已）呢？以前翻译总怕自己的文字里中国味太重，这一次&ldo;本土化&rdo;一把，好歹不会有什么不妥吧？

思来想去，我认定，这至少是一件有趣而有益的事。

从故事本身讲起。

小说里没有说明时间地点，但从细节上看，电影开篇中限定的&ldo;1938年，江苏的河边小镇&rdo;大抵是不错的。

其实&ldo;山雨欲来&rdo;也未必&ldo;风满楼&rdo;，虽说远方的战火是早就烧起来了，可中国实在是太大，小镇里消息又不通达，顶多是略略瞥见两个火星子罢了。

所以镇上大户吴家的头号实权人物吴太太（爱莲）还有心思琢磨一下给吴老爷纳妾的事。

彼时的中国，纳妾多少已经有些背时了。

吴老爷虽然无用，却大致是个正派人；吴太太漂亮能干且贤惠，治家理财堪比王熙凤，博古通今不让薛宝钗，况且又替老爷生养了四个儿子。

在外人看来，吴氏夫妇齐眉举案，吴家人丁兴旺，本没有再纳妾的必要。

然而吴太太暗自拿定了主意，也不管吴老爷如何反对（实则半推半就），在自己四十岁生日那天昭告全家：从此不与老爷同住，还要火速替他娶个姨太太。

原来这惊人之举在吴太太心里蓄谋已久。

自从十六岁那年嫁到吴家，爱莲就尽心尽力地操持家务、服侍虚有其表而见识短浅的男人，谁都挑不出她的错来。

现在她只是想把这副担子卸一卸，再不用为怀孕担惊受怕，替老爷鞠躬尽瘁。

她要一头钻进故去的老太爷留下的书斋里，把那些&ldo;不该让女孩子看的书&rdo;读个够。

情节进展到这里，我们应该能读出一些味道来了：吴太太想要的是自由啊，虽然只是那么一点点。

她说不上自己的生活还有什么缺憾，只是，这世上一定还有别的活法，她好歹得试一试。

可吴太太到底不是娜拉，她要把一切都安排得四角俱全。

她在传统妇道的范畴里找到了挡箭牌：纳妾之举既能让她全身而退，又能维持其一贯的贤良大度的形象，冠冕堂皇地说服别人也说服自己；合府上下，虽心存疑窦，到底无可指摘。