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第3章（第2页）

我在性格上倾向上决不适合学外语，年纪越大，这种&ldo;不适合&rdo;就越在自己身上变得明显起来。

近来再次认识到自己不行了，再不能动真格学外语了，或者不如说自己身上存在的学外语优先顺序正随着岁月的推移而一步步下滑。

最主要的原因，恐怕还是舍不得腾出时间用于外语学习。

年轻时候时间任凭多少都有，也有学习未知语言的热忱。

其中有求知方面的好奇心，有要征服什么的亢奋，有对于新型交流的期待，甚至有一种智力游戏之感。

然而四十过后，渐渐算计起了有效岁月此后还有多少，觉得较之盲目地死记硬背西班牙语和土耳其语的动词变化，不如做些对自己更有迫切性的事情。

而一旦意识到这点，外语学习就无论如何也坚持不下去了。

若是不怎么玩命也能像吸入空气那样三两下就掌握一门外语的天才倒也罢了（如此人物我周围就实有几个），而像我这样不花力气就什么也掌握不了的人年纪大了就相当痛苦。

何况，就算能用几种外语与人沟通，说到底我这个人可以传达给别人的事项恐怕也是很有限的。

终究悲哀的外国语（选载）

切身感受

这是我在这次学西班牙语过程中的切身感受。

精神无论如何也集中不到语言学习上面来。

尽管没糟糕到查克那个程度，可脑筋硬是转不到学习方面。

过去没这种情况，再有事也能聚精会神地琢磨句型、背单词和校正发音，而如今这些已无从谈起。

年纪大了致使求知注意力的绝对量减少这一原因当然是有的，但主要原因还是极其单纯的时间总量不足。

简言之，即&ldo;不能贪多求全了&rdo;。

我说的优先顺序就是这个意思。

在美国已经生活了两年多，加上十年来始终翻译英文小说，因此一定程度的英语会话当然是可以的。

不过老实说来，用英语和别人交谈我还相当不擅长。

说日语我都不很如意，越说越觉得心情沉甸甸的，说英语也是同样。

所以，很少产生积极使用英语说话的愿望。

而这样的人不用说英语口语能力是很难提高的。

人们常说日本人对于讲不好外语过于感到羞耻，由此导致语言学不发达。

不过我倒没怎么感到羞耻，词儿卡壳也好，语法出错也好，发音不准也好，毕竟是外语，一定程度上是奈何不得的事。

只是我心里想，不能将自己的所思所想用日语流畅而生动地表达出来的人，即使再热心学外语，也是不可能用那种语言谈笑风生的。

这属于与生俱来的性格倾向问题，不是想改就能一下子改掉的，一如唱不好日语歌的人也不可能忽然间用英语一层歌喉。

况且我所在的是大学里的东方语系，教职员也好学生也好全都一口流利日语，比我讲的什么英语流利得多，而且他们也想练日语，于是我也不知不觉用日语讲了起来。

结果，我的英语口语水平愈发提高不了。

相比之下，在经济专业和哲学专业的人因为每天不得不用英语，一年时间就能讲得令人刮目相看。

最近，因为要同学生进行课堂讨论，我细细读了小岛信夫的《美国学校》，有很多地方感同身受。

简单说采，故事讲的是战后不久，主人公英语教师伊佐尽管对讲英语深感无奈，却又陷入不得不去参观美国学校、不得不在那里使用英语的窘境，说可怜也可怜，说滑稽也滑稽。

其实讲外语这个活计或多或少都含有&ldo;说可怜也可怜说滑稽也滑稽&rdo;的成分，我虽说没有伊佐那么大的压力，但拼命讲英语的时间里，总会倏然冒出&ldo;何苦找这麻烦&rdo;的念头。

每次被商店的女孩大声反问&ldo;what&rdo;，或去汽车修理厂面对着半大老头汗流满面结结巴巴地说明故障情况（闪光式方向指示灯叫什么来着？），我都觉得自己真是窝囊。

走在街上听到五六岁的美国娃娃都讲一口流畅漂亮的英语，我不时为之愕然：娃娃都能讲这么好的英语！

想来也是理所当然，不必一一愕然，但偏偏有这样的一闪之念。

其实，本来我就是以自己的意志离开日本的，所以谁都怨恨不得。